浅草で出会う、究極の美｜全日本きもの装いコンテスト 世界大会 観覧記

伝統の街・浅草。その中心にある浅草公会堂へ、ある「真剣勝負」を観に行ってきました。

公益社団法人全日本きものコンサルタント協会が主催する、「全日本きもの装いコンテスト 世界大会」。単なるファッションショーではありません。鏡を見ずに、舞台の上でいかに素早く、美しく、礼儀正しくきものを装えるかを競う、いわば和装のオリンピックです。

鏡なしで仕上げる、魔法のような手さばき

このコンテストの驚くべき点は、鏡を一切見ないこと。

ステージ上の出場者たちは、着物を肩にかけた状態から帯までを、迷いのない手つきで仕上げていきます。素早く締める帯の衣擦れの音。心地よい響きに包まれた静寂のなか、見る間に凛とした姿が出来上がっていく様子は、まさに職人芸です。

• 振袖の部：振袖は誰かに着せてもらうものではなく、自分で着るもの。自装のために開発された特殊な道具にふくら雀を結んでおき、華やかな振袖を着装してから装着します。舞台にずらりと並ぶ新日本髪の着物姿は、圧巻のひとこと。
• 留袖の部：熟練の技と品格が漂います。難しいのは、比翼の美しい出し方、紋の位置、裾窄まりの仕上がり、そしておはしょりの均一な美しさ。
• カジュアルの部：思い思いの着物に、帯、帯揚げ、帯締めの色合わせ。魅力あるコーディネートを楽しませてくれます。
• 子供の部：小学6年生までの子供たちが、練習を重ね、大人と同じ手つきで自分で振袖を装う。その姿が、感動を呼びます。
• 外国人の部：国境を越えて愛される、日本の美。5カ国の出場者が、まるで日本に生まれたかのような慣れた手つきで自装していきます。
• 学校対抗の部：大学生までの生徒が3人1組に。息を合わせて振袖を装い、仕上げは他装で互いを美しく点検。チームワークでフィニッシュを迎えます。

それぞれの部門にドラマがあり、一瞬たりとも目が離せませんでした。

浅草公会堂という、最高のロケーション

会場となった浅草公会堂は、スターの手形が並ぶ「スターの広場」でも知られる、浅草文化の拠点です。

コンテストの合間に一歩外へ出れば、そこは観光客で賑わう浅草寺界隈。着物姿の観客も多く、街全体がこのイベントを祝福しているような一体感がありました。伝統芸能が息づくこの場所だからこそ、出場者の皆さんの装いも、より一層輝いて見えます。

2次審査に進んだ女性の部（振袖・留袖・カジュアル）の出場者は、「着物をとおした私の使命」というテーマでスピーチを行います。

着付けを学び始めたきっかけ。病を乗り越えた感謝の気持ち。将来の自らの希望。さまざまな思いを交えて、PRをします。どの出場者が女王に輝いてもおかしくない、素晴らしい発表です。

着装の素晴らしさ、スピーチ、立ち居振る舞い。総合的に審査して、表彰式に臨みます。着物の素晴らしさを広く伝え、継承してくださる方が、栄冠を手にするのです。

会場いっぱいに埋め尽くされた、着物を愛する人々。その光景を目にして、こう感じました。

日本の未来は、明るい。